El ESTREÑIMIENTO es un trastorno funcional del tránsito intestinal muy común que afecta al 14% de los adultos y a casi el 36% de los ancianos, y está asociado habitualmente a alteraciones de la microbiota.
Se caracteriza por hacer evacuaciones poco frecuentes (menos de tres evacuaciones intestinales por semana) y/o heces duras y secas y/o dificultad para evacuar. Hablamos de estreñimiento crónico si estos síntomas persisten en el tiempo, más de unas semanas.
La defecación se realiza en cuatro fases y dada la complejidad del proceso, no sorprende que estos trastornos sean habituales y a veces, problemáticos, de hecho casi todo el mundo experimentará estreñimiento en algún momento de su vida y muchos desarrollarán incontinencia fecal.